La Artritis: causas, síntomas y tratamientos

La artritis es la inflamación de varias articulaciones del esqueleto, con dolor, rigidez, deformidad y limitación en los movimientos.
Todas las articulaciones sometidas a un sobreesfuerco, como es el causado por el sobrepeso, aumenta el riesgo de lesión en las mismas.
Estas dolencias afectan a las articulaciones móviles o sinoviales.
Artritis reumatoidea es una forma común de artritis crónica .
Las causas concretas no se conocen pero existen diversos factores que influyen en la aparición de la misma.

• A veces se la nombra como una enfermedad autoinmune debido a una repuesta anormal del propio sistema inmune.
• Componente genético
• Las mujeres tienen mayor predisposición, tres veces más que los hombres a tener la enfermedad. Aparece en la edad adulta (30 a 50 años) pero puede afectar a cualquier edad (incluso niños).
• Infecciones: causadas por bacterias, virus u hongos de alguna articulación o de otra parte del organismo.
• Sobrepeso: ejerce presión sobre las articulaciones provocando más dolor y deformidad de las misma

Manifestaciones de la artritis reumatoidea:

• Comienza generalmente en las pequeñas articulaciones de los dedos, manos y muñecas pero también puede aprecer en cualquier articulación
• Inflamación, hipersensibilidad, enrojecimiento, y dificultad del movimiento de la articulación
• Afecta en forma simétrica las articulaciones ( tanto mano izquierda como derecha )
• Afecta a varias articulaciones a la vez
• Rigidez articular durante la mañana (alrededor de 1 hora o más) y cuando se permanece sentado por períodos prolongados
• Fatiga
• Debilidad
• Cursa con períodos de mayor actividad o agudización ( empeora la inflamación ) que pueden estar seguidos por períodos de inactividad (asintomático)
• Aparición de nódulos reumatoideos (aparecen en un 20 % de los pacientes e indican enfermedad severa). Son pequeños bultos que aparecen bajo la piel especialmente en áreas expuestas a mucha presión (codo, dedos, pies, espina dorsal)
• Dolor muscular
• Pérdida de apetito y pérdida de peso
• Anemia
• Depresión
• Afectación de las glándulas bucales y de los ojos produciendo disminución en la producción de saliva y lágrimas (síndrome de Sjögren)
• Mayor susceptibilidad a infecciones (en pacientes con severa artritis)

Hasta el momento no existe cura para la artritis reumatoidea. Pero existen tratamientos para tratar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la función de la articulación mejorando así el bienestar general del paciente.

• Tratamiento farmacológico:  analgésicos ( acetaminofeno ), antiinflamatorios no esteroideos ( ibuprofeno, celecoxib, valdecoxib ) y muchas veces infiltraciones de corticoesteroides.
• Tratamiento quirúrgico: en casos muy avanzados se recurre a la cirugía con diversos tratamientos como la sinovectomía, artroscopia, osteotomía, implante protésico y artrodesis.
• Tratamiento no fármacológico: el ejercicio moderado y específico sí es muy recomendable para facilitar la movilidad de la articulación. Es conveniente descansar entre 8 a 10 horas diarias para evitar sobrecargar la articulación.
  Una dieta balanceada que incluya cantidades adecuadas de proteínas y calcio es altamente beneficiosa para el paciente .Si la persona tiene sobrepeso, nada es más recomendable que la reducción del peso corporal mediante una dieta equilibrada e hipocalórica.